每名新生力量進入職業聯賽，官方都會為其設定一個參照球員，以2019年聯賽選拔為例，頭號候選人蔡恩-威廉森體高兩米零一，臂長兩米零八，運動能力極為突出在大學聯賽擔任中鋒角色，其職業前景最理想的參照者是查爾斯-巴克利，最不濟的對比對象是朱利葉斯-蘭德爾，二號候選人RJ-巴雷特最匹配的參照者是德羅贊，最差的對比是威金斯，三號候選人賈-莫蘭特最相似的參照是凱文-約翰遜，最不相似的參照是丹尼斯-史密斯，這是職業聯賽長期遵循的做法，但在科技條件有限時期，官方通常僅提供一個參照球員，這就引出了本次美聯的深度研究——職業聯賽史上五個最不靠譜的選拔參照，具體是哪五次？
第五順位的丹特-艾克薩姆出自爵士隊，這位球員在14年通過第五輪被爵士隊選中，在進入聯盟前就享有很高聲譽，他的身體素質非常突出，天賦極佳，被認為具備成為超級巨星的潛力，在大學期間就展現出了NBA水準的防守能力，身高1.98米的他，擁有2.07米的臂展，然而他加盟聯盟后并未展現出耀眼的表現，場均得分一直未能突破10分，并且頻繁受到膝蓋和腳踝的傷害困擾，盡管如此，爵士隊依然非常信任他，在18年夏天與他續簽了一份3年3300萬美元的合同，本賽季他又因為右膝髕骨韌帶撕裂而提前結束整個賽季，誰能想象他最初被選中時的模板竟然是科比-布萊恩特，這被認為是NBA歷史上最不準確的選秀模板之一。
許多球迷清楚埃迪-庫里曾是NBA史上體型最龐大的球員之一，他參加選秀時體重為三百磅，不過他的體重管理非常糟糕，一度飆升到三百七十磅。埃迪-庫里在參加選秀時體重達標且運動能力突出，這讓許多人聯想到沙奎爾-奧尼爾，庫里因此被視為2001年選秀中潛在的下一個超級中鋒，他在那一年的第四順位被公牛隊選中，這個順位是在帕克、阿里納斯、喬-約翰遜等著名球員之前，庫里在生涯第二個賽季的平均得分是10.5分，場均籃板為4.4個，而他生涯最佳的一個賽季也僅能場均貢獻19.5分和7個籃板，庫里的身高和臂展并沒有幫助他在防守端表現出色，他與奧尼爾相似之處僅在于體型，在技術層面和力量方面兩者差異巨大，庫里被排在NBA選秀與實際表現偏差最大的第四位
火箭隊的球迷對阿萊克斯·舍維德這個名字很熟悉，這個球員在2014年曾經短暫加入過火箭隊，他的職業生涯始于2003年，身高超過兩米，但移動速度卻像后衛一樣敏捷，并且擅長投擲精準的三分球，這位來自俄羅斯的球員當時在NBA引起了廣泛關注，人們曾將他類比作便士安芬尼-哈達威，他表現最出色的賽季是2014-2015年，當時在尼克斯隊，他場均能夠得到14.8分并送出3.6次助攻，2015年他就回到了俄羅斯繼續打球，而他當初被看好的模板卻并不準確，最終排名第三。
德肖恩-史蒂文森的模板是籃球之神邁克爾-喬丹！據NBA球探透露史蒂文森極具天賦，他擅長多種弧頂投籃，同樣能命中遠射，無論控衛還是分衛都能輕松駕馭，甚至能像邁克爾-喬丹那樣掌控攻防全局，他在2000年首輪第23位被選中，加盟聯盟后開始默默無聞，整個職業生涯13個賽季歷經6支球隊，場均貢獻7.2分2.2籃板1.5助攻0.5搶斷0.2蓋帽，既未體現攻守兩端的主宰力，僅是球隊替補，這個選秀參照樣本的準確性高得驚人。
亞當-莫里森在2006年成為重要球員，他在參加選拔的前一年NCAA聯賽里，每場能得28.1分，還能拿下5.5個籃板，送出1.8次助攻，做出1.1次搶斷24直播網，他的投籃精準度達到了50%，三分球命中率也有43%的佳績，是一名非常優秀的鋒線得分高手，同時也是一名穩定的三分射手，他的表現讓球探們非常欣賞，而且他擁有極為完美的身材比例，身高2.03米，臂展長達2.08米，最大彈跳能達到77厘米，作為一名白人運動員，他的表現實在太亮眼了，他的選秀參照對象被設定為拉里-伯德，因為他和伯德在各方面都非常相似，所有人都覺得他就是下一個超級巨星，只可惜他加盟聯盟后未能兌現天賦，新秀賽季每場只能得到11.8分，貢獻2.8個籃板和2.1次助攻，命中率僅剩37.6%，三分球命中率也跌到33.6%，這已經是他的最佳表現，在NBA征戰了三個賽季后，他無奈選擇退役，他就是最不成功的選秀參照球員。