昨天參賽的24支球隊賽前都穿上印有蛇年圖案的訓練服————
籃球聯賽的中國特色變得格外鮮明。參與昨日賽事的二十四支隊伍，賽前都換上了帶有“蛇”字及蛇形標志的練習服裝；四日之后，由本土公司冠名的春節祝福比賽，將呈現休斯頓火箭隊與擁有眾多華裔球迷的金州勇士隊的對決；此外，華盛頓奇才、多倫多猛龍、芝加哥公牛、金州勇士以及邁阿密熱火等球隊，也都將在各自場館舉辦中國新年的慶祝儀式
春節是關鍵時刻，要盡可能融入中國特色，這是NBA連接球迷的難得商機。過去十年，今年首次缺少中國球員，他們已察覺到中國市場的下滑，迫切需要鞏固現有聯系，期待下一位中國球員加入NBA。
“中國戰略”頻頻受阻
籃球協會的領導者斯特恩曾表示，亞洲是聯盟在北美洲以外規模最大且價值最高的市場區域，聯盟在過去十年中曾規劃了三項針對中國的計劃，包括在中國建造十七座符合標準的籃球場館，將賽季賽事引入中國，以及創建中國的職業籃球聯賽，然而經過多年的努力，目前聯盟的這些計劃均未成功實施，同時另一個情況是，聯盟在中國的業務發展已經錯過了最初的繁榮時期。
二零一一年姚明結束在NBA的球員生涯、易建聯在去歲重返CBA聯賽，沒有中國籍運動員參加的NBA聯賽，導致眾多中國地區的愛好者紛紛離開，相關的經濟收益也大幅減少。近些年，NBA針對中國的市場策略遭遇了史無前例的挑戰。
此外，每年舉行的中國賽事之外，NBA在中國市場缺乏其他更佳的開展途徑，現階段主要借助本土球員的吸引力來吸引中國觀眾的注意，這一點從今年中國賽特意安排火箭與湖人兩支最受中國球迷關注的球隊來聚集人氣就能明顯看出。
迫切挖掘“中國元素”
中國市場的推進遇到困難，促使NBA急需探尋本土特色，這也是該組織今年傾力打造賽事新春氛圍的關鍵因素。
已從NBA退役的“大鯊魚”奧尼爾，在去歲已抵達中國參與新春賀歲賽事的推廣活動；前NBA優秀射手斯托賈科維奇，于今年春節前夕同樣來到北京，為NBA的“春節風”活動進行預熱，NBA方面還與電視臺攜手合作，在春節期間為中國球迷提供了為期八天、共計二十三場比賽的直播內容安排。
中國公司參與NBA是體現“中國特色”的一個顯著表現。但現在，NBA很難再看到幾年前眾多中國企業爭相支持的情況了，面對這一狀況，NBA的一些隊伍在合作方式、資金投入要求等方面進行了改變或變動。中國某啤酒品牌此次支持新春賀歲賽事，去年歲末已與聯盟達成協議，初四安排火箭對勇士的比賽，向國內進行轉播。屆時，體育館中會掛起紅色燈籠，張貼喜慶年畫，并在中場時段舉辦雜技及舞獅活動球迷網，將春節的熱鬧氣氛推向頂點。這亦是所有企業首次以此類形式與NBA展開合作。據美國媒體透露，NBA聯盟之所以能夠靈活應對，明顯是為了避免失去贊助商，特別是那些來自中國的企業。
中國球員還是核心
去年賽季初，海外華裔選手林書豪在美國引發熱烈反響，在中國也收獲大量矚目。然而，這種現象的產生，確實與中國籃球代表在聯盟中相對稀少，以及"NBA中缺乏中國特色"的現象緊密相連。
張慶專家在訪談中提及，NBA作為商業實體，持續推出融合“中國特色”的商品。這種趨勢從林書豪這位非華裔但具亞洲面容的球員身上得到印證。不過張慶也指出，當林書豪加盟火箭隊后若未能重現其“林瘋狂”本色時，NBA或許會遭遇“中國特色”含量降低乃至完全消失的狀況。
中國若想NBA發展更順暢，首要任務是盡快發掘出新的中國籍球員，唯有如此，國內球迷與商家等群體才能與NBA產生更深的互動和認同，由此也會帶動更多相關產業的興起，但這需要經歷一段過程。