老K教練在美國籃球界的聲望和實力，完全可以和禪師菲爾杰克遜相提并論，甚至比波波維奇更勝一籌。可以說，老K教練堪稱美國籃球學院派的泰斗，他象征著美國籃球的學術高度和大學籃球的優良傳統。中國球迷長期將NBA看作全球頂級的籃球賽事，擔任NBA教練被視為至高無上的榮耀；而NCAA僅是大學層面的競技活動，其水準顯然不如NBA；既然老 K教練能力出眾，他為何不選擇加入更高級別的NBA，執教一支隊伍呢？
NBA自成立至今已歷經數十年光陰，其影響力輻射至中國及全球，然而，在美國本土多數民眾心目中，大學籃球才是他們傾心關注的領域，他們會為母校的隊伍搖旗吶喊，NBA憑借其全球化拓展、市場化運作、競技水準卓越、球星云集以及龐大的觀眾基礎，持續擴大著自身的影響力。然而NCAA的歷史更為久遠，其社會影響力更為深遠，覆蓋了美國所有區域，或許鮮為人知，關注NBA的美國人也會關注NCAA，但關注NCAA的美國人未必會關注NBA。
老K教練自1980年起擔任杜克大學教練，至今已執教四十載，在NCAA執教期間，曾五度率隊問鼎總冠軍，令杜克大學躋身美國頂尖籃球強校行列，眾多NBA球員亦出自其門下，其中包括巴蒂爾、希爾、英格拉姆等知名球員，老K教練不僅在NCAA執教成就斐然，亦助力美國隊取得卓越戰績，他帶領美國男籃三奪奧運會金牌，并兩度贏得世界錦標賽冠軍。
他不選擇去NBA工作，并非因為老K缺少執教NBA的本領，即便他加入NBA，其水平也會遠超眾多教練，雖然NBA與NCAA之間存在顯著區別，但老K同樣精于革新和選人，并且傳統強隊凱爾特人和湖人曾多次聘請老K擔任NBA教頭，但他每次都婉拒了邀請，可見他已將杜克當作自己的歸宿，就算條件艱苦，也不會離去。
品味純粹的籃球，在美國大學籃壇，教練掌握絕對權威，在賽場上擁有不容置疑的指揮權，年輕球員即便天賦異稟，未來或能在NBA大放異彩，進入大學籃球隊后，也必須服從教練的安排，畢竟教練的權力至高無上，美國大學籃球比賽屬于學院性質，運動員需遵循規則進行對抗，依照教練的部署行動，這種在職業聯賽中難以體會的競技氛圍，別有一番趣味。職業聯賽的指導者獲得的報酬遠不如核心球員豐厚，能夠擔任指導者的人選很多，而核心球員卻十分難得，所以當球員和指導者產生分歧時，俱樂部經常更換指導者，指導者為了保住職位，還會竭盡所能地遷就核心球員的要求。但是大學里的那位知名指導者地位至高無上，在高校籃球界聲望卓著，沒有人敢于挑戰他的權威，他也曾帶領美國大學籃球隊在國際賽事中奪冠，無需再去職業聯賽證明自己的能力。
NCAA收入豐厚，許多球迷或許并不清楚，擔任大學籃球隊教練的老K，其薪酬竟然超越了許多NBA球隊的主教練。2018年，老K的執教報酬高達968萬美元，位居NCAA教練薪酬之首。此外依據2019至2020年度 NBA各隊教練員薪酬榜單，該收入水平超越了兩名教練，分別是里弗斯獲得的千萬美元報酬和波波維奇拿到的一千一百萬美元報酬。其余教練的平均年薪僅在四百萬至五百萬美元之間。
老K教練堪稱美國籃球史上頂尖的指導之一，在國際籃壇也享有大師地位。他為何不選擇去NBA這樣的頂級聯賽執教，本人并未公開解釋，所以我們只能推測原因。期待未來某天，當他不再擔任教練職務時，或許會透露這個內情。