在U23亞洲杯首場小組賽里，U23國足0比0戰平伊拉克。媒體人陸洋認為，第二輪對陣澳大利亞將成為U23國足的生死戰，如果U23國足失利而伊拉克戰勝泰國的話，那么U23國足就失去了主動權。
U23國足本屆U23亞洲杯與澳大利亞、伊拉克、泰國同分一組，媒體普遍認為澳大利亞將是小組頭名的有力競爭者，而U23國足則與伊拉克爭奪另一張淘汰賽門票，這讓首戰成了出線生死戰。
然而，在遲遲無法打破僵局的情況下，安東尼奧直到第87分鐘才換下了體能透支的王鈺棟、拜合拉木兩名前鋒。最終，李昊第87分鐘、第93分鐘兩次封出對手的必進球，讓U23國足拿到了1分。
著名記者馬德興分析，“按俺的設想，第1分到手，雖然有機會拿下，沒有如愿可惜，但1分可以。下一場繼續1分，最后一場爭取1:0。5分出線如何？”
媒體人陸洋則認為，“名單沒報滿主力沒來齊的情況下，直覺上大家都會覺得伊拉克后手應該不如我們多才對，但反而下半時該慶幸拿到了1分的是我們，這應該是安東尼奧教練團隊這邊應該去復盤考慮的。”
“接下來形勢會比較有趣，周日晚上我們和澳大利亞的比賽先進行，如果我們失利而伊拉克接下來擊敗泰國，那出線形勢就不由咱自己掌握了，所以戰略上這場球必須拿至少1分才踏實。”
“這其實和預選賽西安的形勢非常相似，而看過那場球的大概都記得那1分，我們拿的有多少含金量。所以，三天后其實我們可以認為是把那場預選賽在中立場地真刀真槍地再踢一次，如果能交出一份不敗的答卷，不管最后小組出線與否，至少說明這支隊伍能來到正賽是讓人可以信服的吧。”