U23亞洲杯半決賽，安東尼奧帶領U23國足3：0完勝越南隊，從而一掃22年的陰霾，歷史性地闖入亞洲杯決賽。取得如此輝煌戰績之后，這位西班牙教頭也成了中國足球的焦點人物。
據《北青體育》最新消息顯示，中國足協已基本確定，等到安東尼奧完成本屆亞洲杯及后續亞運會任務之后，將大概率任命他出任新一屆國奧隊的主帥，全力沖擊2028年洛杉磯奧運會。這一安排彰顯了中國足協國字號隊伍建設的長期規劃思路。堪稱一個明智之舉。
安東尼奧能獲得這個新身份可謂順理成章，他深耕中國青年隊多年，沒有誰比他更了解這個年齡段的球員。自2018年來到中國，他先后執教U15、U16、U20、U23等多支青少年國字號隊伍，一路見證了這些年輕球員的成長。2023年，他率U20國青隊闖入亞青賽八強，加時賽憾負韓國隊，調教防守與硬仗能力初顯。本屆U23亞洲杯，他打造出連續5場常規時間零封對手的鋼鐵防線，務實風格收獲成效。所以，他完全是憑借穩定而高光的業績贏得足協信任的。
安東尼奧執教國奧隊具備別人沒有的天然優勢。目前這支U23隊伍中，超三分之一球員為2005年后出生的奧運適齡球員，他對球員技術特點、心理狀態甚至脾氣稟賦都了如指掌。他從青少年隊伍一路帶隊升級的經歷，可以實現戰術與人員的無縫銜接，大幅降低磨合成本，這是任何空降教練都難以比擬的優勢。
戰術延續性則是他執教國奧的另一大優勢。中國足協希望將本屆賽事驗證有效的穩固防守、高效反擊戰術及更衣室文化，直接移植到國奧隊，構建從U系列到國奧隊的穩定發展通道。同時，足協為他搭配中外結合輔佐團隊，前國腳黃博文、于大寶擔任助理教練及訓練員，助力他熟悉中國足球環境、強化隊內溝通。
安東尼奧的專長與國奧隊需求可謂是高度契合，尤其是他在青年球員心理建設、紀律塑造及針對性戰術打造上的能力，能在國奧隊平臺充分得到施展。中國足協明確了國家隊與國奧隊的不同路徑，邵佳一率國足備戰世界杯預選賽，安東尼奧則聚焦青年培養與奧運資格爭奪，可謂分工清晰明確。
無論U23亞洲杯決賽對陣日本隊的最終結果如何，安東尼奧都應該順理成章地執教未來的國奧隊。很簡單，沒有人比他更適合執教國奧隊。至于安東尼奧執教國家隊，最好是不要提，一來是對國足新任主帥邵佳一的不尊重，給他帶來無形的壓力；二來揚科維奇就是前車之鑒。